Variedades de linternas: cómo no confundirse al elegir
Los faroles de mano, que son velas en un tarro de hierro con una solapa, sólo aparecen en las películas medievales. Sin embargo, a finales del siglo pasado, muchos hogares utilizaban linternas de mecha en caso de cortes de electricidad. El combustible para este tipo de linternas solía ser el aceite, la parafina o el gasóleo, y aún hoy se pueden encontrar linternas de parafina antiguas en la vida cotidiana de comunidades remotas en las que no hay posibilidad de comprar pilas o cargarlas de forma fiable.
Con el desarrollo de la tecnología y su mayor disponibilidad para el público, el uso de sistemas anticuados se ha vuelto no sólo incómodo, sino también económicamente poco rentable. Por supuesto, mucho depende del tipo de aparato, de la empresa, de la prevalencia de las fuentes de energía y vale la pena explorar estos puntos con más detalle.
Clasificación según la fuente de alimentación
Los distintos tipos de linternas modernas, según su finalidad y diseño, utilizan diferentes fuentes de energía:
- baterías reemplazables;
- baterías integradas o extraíbles;
- generadores eléctricos o combinaciones de éstos con una unidad de almacenamiento.
El funcionamiento de la fuente de luz determina el precio del aparato, el enfoque de uso y, a veces, la vida útil en general.
Con pilas
Los siguientes formatos de fuentes de energía química son los más utilizados en los dispositivos de iluminación portátiles
- tipo de dedo - tipo AA;
- Microdoblados - tipo AAA;
- tabletas - tipo LR, SR y sus categorías;
- Barriles - tipo C y D.
Algunos dispositivos tienen un cartucho del mismo tamaño con conectores para baterías más pequeñas debajo del cañón. Según el tipo de electrolito en el que vienen las baterías:
- Salina: baja capacidad, barata y obsoleta;
- Alcalino - el tipo más común. Un compromiso entre durabilidad y coste;
- baterías de litio, con mayor capacidad y máxima autonomía.
Las linternas con pilas no recargables están diseñadas para un uso poco frecuente y a corto plazo, ya que resulta caro comprar siempre pilas nuevas. Sin embargo, estas fuentes de energía no se agotan en un almacenamiento prolongado, y la disponibilidad de baterías en la mayoría de las tiendas y supermercados las convierte en la opción para quienes viven en ciudades y áreas metropolitanas bien iluminadas.
Baterías recargables
Dominan el segmento de mercado gracias a su reutilización. Hay varios tipos de pilas según el aparato. Los más populares son:
- hidruro metálico de níquel: el más seguro;
- Litio-cobalto: capacitivo, de corta duración, explosivo;
- Litio-ferrofosfato: relativamente seguro con un controlador incorporado. Están diseñados para varios miles de ciclos de carga.
La mayoría de las linternas funcionan con pilas A, AA, así como con los tipos comunes 18650 y 16340.
El uso de baterías tiene sus propios retos, por ejemplo:
- disponibilidad de fuentes de energía para la recarga frecuente;
- pérdida de la capacidad total de la batería tras repetidos ciclos de carga y descarga;
- pérdida de carga en reposo;
- riesgo de incendio de algunos tipos de dispositivos.
En el caso de las linternas con batería integrada, la batería sólo puede ser sustituida después de su fecha de caducidad o de su agotamiento por un centro de servicio. Sustituirlas uno mismo es difícil debido a la dificultad de buscar el tipo de batería original o encontrar una de repuesto, así como a los conocimientos de ingeniería eléctrica. La vida útil media de las pilas es de 5 años, y el número de ciclos de funcionamiento depende de la empresa concreta.
Hay que decir que los fabricantes de iluminación que se precien suministran linternas sin pilas y hay que comprarlas por separado. La mayoría de las empresas poco conocidas, especialmente las chinas, escriben datos poco fiables sobre la capacidad de las baterías que producen, y las características reales de la batería sólo pueden comprobarse con probadores especiales después de la compra. Por lo tanto, no tiene sentido comprar fuentes de alimentación económicas con una capacidad de 5000 mAh o más. En el mejor de los casos darán la mitad de las cifras declaradas, y sobre la durabilidad de dichas células no podemos hablar.
Con dispositivo eléctrico
Las antorchas con generador pueden ser
- que funciona mediante la rotación de una manivela, como una picadora de carne manual;
- Actuar apretando una palanca, como en un expansor de muelles.
Una dinamo también tiene una vida útil determinada, pero algunos fabricantes de marca afirman que sus generadores pueden generar corriente alterna durante 70.000 horas de funcionamiento continuo. La experiencia con algunas muestras demuestra que son prácticamente intemporales. La desventaja de las antorchas con generador es que hay que trabajar para mantener el brillo, lo que ocupa las manos.
En cuanto la rotación se detiene, la luz se apaga. Los fabricantes han resuelto este problema colocando una batería de almacenamiento en el dispositivo. Así, unos pocos minutos de arranque proporcionan varios minutos de brillo. Esto permite la manipulación manual a corto plazo y mantiene un nivel de brillo estable sin caídas de amplitud. Algunos modelos están equipados con una salida USB para cargar teléfonos móviles, lo que los hace indispensables para los viajes de acampada en los que no hay acceso a la electricidad y el clima no permite el uso completo de los paneles solares.
Tipos según la fuente de luz
El segundo factor, no menos importante, que determina la eficacia de los dispositivos de iluminación móviles es la lámpara. Las soluciones técnicas han ido en la dirección de aumentar el alcance y la luminosidad de la luminaria, así como su duración. Características principales de las lámparas que hay que tener en cuenta:
- Lúmenes (Lux o Lm): unidad de medida del flujo luminoso. En orden ascendente del número de lúmenes aumenta el alcance del haz de luz;
- Kelvin (K): unidad de medida de la temperatura en termodinámica. El Kelvin se utiliza para medir la temperatura del color de las fuentes de luz, cuanto más alto sea el valor, más frío será el color.
Lámpara incandescente.
Filamento de tungsteno o carbono en una bombilla con aire evacuado. Una fuente de luz eléctrica, que da un brillo amarillo en el rango térmico de hasta 2500 K. Las linternas con lámparas incandescentes prácticamente ya no se fabrican por las siguientes razones:
- Poca luminiscencia con alto consumo de energía;
- una vida útil comparativamente corta;
- inestabilidad mecánica;
- susceptibilidad a la quema de filamentos con una batería inestable.
Hoy en día este tipo de luminaria sólo se encuentra en la minería obsoleta y en algunas linternas de emergencia, pero su sustitución es sólo cuestión de tiempo.
Lámpara halógena
Se bombea un gas inerte - halógeno - en la bombilla de filamento. Esto permitió aumentar la luminosidad en un 30% y prolongar la vida útil de las lámparas varias veces. Sin embargo, el consumo de energía todavía no se corresponde con la eficiencia requerida y el calentamiento turbo del elemento luminoso de 15W a 300°C hace que el diseño sea más complejo y pesado: la carcasa del reflector y el propio reflector deben ser resistentes al calor con aislamiento térmico.
La mayoría de los modelos halógenos de mano son voluminosos y pesados. Brillan mucho, pero sólo en modo turbo durante unos minutos. Durante este tiempo, la fuente de luz alcanza el pico de su temperatura y las baterías se agotan en un 20-30%. El funcionamiento posterior de la unidad continúa en los elementos de refrigeración del diseño con un brillo del 50-60% del original.
Lámpara de xenón
Funciona según el principio de las lámparas de descarga de gas. Se utiliza principalmente para la iluminación de automóviles y, gracias a su buena reproducción del color, también para la toma de fotografías y vídeos nocturnos. En los dispositivos portátiles de iluminación de la zona muestra resultados impresionantes, pero la relación entre el consumo de energía y la salida de luz permite tales proyectores para trabajar durante 2-3 horas, dependiendo del tipo de batería. Es esencialmente un faro de mano para el coche. Las ventajas de los faros de xenón incluyen:
- de alta potencia;
- Reproducción natural de los colores: el espectro de luz se aproxima a la luz solar;
- calor bajo.
Principales desventajas:
- Baja vida útil: degradación del 30% tras 3000 horas de funcionamiento;
- coste: a partir de 200 dólares por un aparato de calidad media.
LEDs
Casi todas las instalaciones de iluminación están migrando gradual e inevitablemente a esta fuente de luz. Los elementos LED sólo tienen dos quejas:
- El elevado calentamiento de elementos con una potencia lumínica de más de 3000 lúmenes en dispositivos con refrigeración pasiva sin un disipador de calor de calidad;
- Abuso por parte de los fabricantes de luminarias de espectro frío para aumentar el alcance de la luz.
El primer problema se resuelve aumentando el peso del diseño mediante la colocación de disipadores de calor y aislamiento térmico. La segunda sigue siendo relevante, porque la gama de LED con luz suave y alta luminosidad es pequeña, y la luz blanca-azulada de las lámparas LED baratas no permite distinguir los colores de los objetos iluminados y los ojos deslumbrados. Por lo demás, los LED carecen de todas las desventajas de las generaciones anteriores de lámparas gracias a su asequibilidad, compacidad, resistencia a los impactos y vida útil de 50.000 horas.
Tipos de linternas según sus funciones
1. EDC o bolsillo - pequeñas linternas de baja potencia con un alcance de 20-25 m. Normalmente se alimentan con LEDs a pilas.
2. senderismo - Linternas de mano o de cabeza resistentes a los golpes y al agua. Funciona con baterías recargables o con un generador de energía manual.
3. emergencia - Linternas resistentes a la intemperie y a las explosiones que permiten trabajar en entornos con gases. Almacenados en estibas y armarios de emergencia y, por lo tanto, alimentados por baterías.
4. Buscando en - Focos de xenón o LED de alta potencia con luz cálida en la gama de 3500K, capaces de "atravesar" la niebla, la lluvia y el humo. A veces pesan hasta 3 kg y funcionan con pilas.
4. seguridad - son una porra, a veces combinada con una pistola eléctrica.
5. Táctico - Dispositivos compactos montados en la carcasa o el cañón de un arma de fuego. Resistentes al fuerte retroceso de los grandes calibres, tienen un gatillo desmontable en un cable unido cerca de la empuñadura.
6. Buceador - Sellado, con una lámpara que "penetra" a través del agua espesa y fangosa.
7. Mineros - Faros antiexplosivos con batería de alta capacidad.
8. Camping - Luz de 360°, resistente a las fluctuaciones de temperatura. Montado en una base, sujeto con un imán o suspendido de una cuerda.
Elegir la linterna adecuada
La atención principal en la selección de cualquier linterna se centra en:
- Calidad de montaje - todos los elementos del diseño deben estar bien ajustados, no tener astillas, grietas, holguras, no traquetear al agitar;
- El paquete: los fabricantes que se precien no cargan un montón de "cosas útiles" en la caja con el dispositivo;
- La intensidad luminosa de la luminaria suele ser la misma que la indicada por el fabricante en modo turbo.
A menudo, la intensidad luminosa indicada por el fabricante se corresponde exactamente con las cifras del modo turbo. Las marcas serias hacen una nota a pie de página que, por ejemplo, su producto da 4000 Lux con una caída a 2800 Lux después de 3 minutos de modo "turbo".
Los mejores valores de reproducción y penetración del color se encuentran en la gama de temperaturas de 3500-4000 K. Los modelos con estas características son los preferidos por los rescatistas y buscadores.
Vídeo temático: Cómo elegir antorchas.
Los líderes en linternas
ArmyTek
Una empresa canadiense con fábricas en China. Los diseñadores de la organización, que trabajaron en la industria espacial en el pasado, dieron prioridad a las luces Led y a la versatilidad. La mayoría de los modelos vienen con o se pueden comprar por separado para montar la linterna en una bicicleta, la cabeza, la mochila, incluso en el capó de un coche usando un imán.
Recomendado: La linterna más chula de ArmyTek
Bosch
Calidad alemana sin prácticamente ningún defecto. La mayoría de las linternas de Bosch son de mano y frontales, diseñadas para trabajar en obras de construcción y renovación, con altos niveles de polvo y vibración.
Energizer
Una empresa de Estados Unidos, que inició su andadura en la fabricación de fuentes de energía. Ha apostado por la alta tecnología. Produce modelos con carga inalámbrica, control táctil y encendido "inteligente" a mano.
ERA
Fabricante nacional de aparatos de iluminación. La empresa se centró en la economía y la fiabilidad, lo que le permitió cumplir los pedidos gubernamentales del Ministerio de Defensa ruso. La gama es pequeña, pero la empresa ya ha llenado el nicho de los modelos bastante competitivos.
Fénix
Es probablemente la única marca china que merece atención. La empresa fue una de las primeras en ofrecer una garantía de 2 años en sus productos. La organización compra algunos de sus componentes, incluidos los LED, en Estados Unidos y Japón.
Kosmos
El segmento económico chino. La calidad es notablemente inferior a la de la mayoría de los competidores, pero los precios de los productos son bastante democráticos.
Led Lenser
Marca alemana con instalaciones en China y Taiwán. Tiene varias patentes por sus propias invenciones tecnológicas, incluido el método de enfoque rápido de la luz. Destinado a excursionistas y amantes de los deportes extremos.
Maglite
Una leyenda americana. Además de los LED, sigue produciendo muestras de bombillas. La gama no incluye los faros. Una marca de la empresa es la posibilidad de cambiar rápidamente la carcasa y convertir una linterna de mano en una linterna de camping. La fiabilidad de los productos es casi eterna.
Metabo
Fabricante alemán de herramientas de construcción. Las luces son principalmente un complemento para el trabajo nocturno. Bosch es el principal competidor en este segmento.
